匠心传承 
　　清明临近，又到了采摘明前茶的佳期。
　　
　　明前茶是清明节前采制的茶叶，芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品，所以一直都有“明前茶，贵如金”之说。
　　
　　清新地区雨雾充足，地势独特，实属天然茶场，出产了很多优秀的茶品种，有名的清远八大山茶就都产自于清新。
　　
　　在龙颈镇石崇村委会钟家村的一个茶园里，采茶工人正在忙着采摘最新鲜的明前茶。
　　
　　新长出来的芽叶细嫩，颜色翠绿。
　　茶园主人钟健国表示，清明前茶树的发芽数量有限，能达到采摘标准的产量很少，品质也比较好，口感比较鲜爽，比其它月份采摘的茶营养成分更足，所以深受很多茶客欢迎。
　　
　　采茶看上去容易，但采茶工人的速度和手法都不可以马虎，摘的部位对了，才不会浪费这些茶中佳品。
　　
　　钟健国介绍，由于最近的天气比较暖，茶叶也生长得比较快，一般三四天就可以采摘一次了。
　　
　　采摘的时候要看准“一芽二叶”，老了或者嫩了都不行。
　　
　　茶园主人钟健国
　　“一个芽头两片叶，这就是‘一芽二叶’。
　　我们觉得三厘米长左右比较适合做茶，太嫩的营养成分未足，口感不好，太老的成了老叶，冲出来的茶就不好喝了。
　　”
　　采摘到的茶叶要抓紧时间进行制作，经过萎凋、杀青、揉捻、晒青、烘焙等一系列的工序，茶就制好了，放置一段时间后就可以饮用。
　　
　　钟健国说，茶园大概有200亩，他预计今年采摘到的明前茶，最终只能制作出大约200到300斤干茶，明前茶基本都需要提前预定。
　　
　　虽然供不应求的明前茶深受茶客欢迎，但在钟家村，让本地村民最为骄傲的却是钟家茶。
　　钟家茶品质优良，具有一定的民俗学价值、工艺价值以及经济价值。
　　近日，区文化馆公布了《清远市清新区第四批区级非物质文化遗产代表作名录》，钟家茶制作工艺榜上有名！
　　
　　好环境孕育好工艺
　　龙颈镇群山绵亘，茶树种植条件佳，当地所产之茶，较为著名。
　　
　　龙颈镇石崇村委会的钟家村，建国前称田心村。
　　该村群山环绕，一条清澈的山涧河——炳溪河逶拖而过，滋润着当地600多亩的田地。
　　在清代康雍年间，钟荣公举家迁入此处，是为钟家村钟氏始祖。
　　在清中叶以后，当地随大潮，兴起植茶制茶，以满足自需以及市场之需。
　　在炳溪河附近有一茶山，约30亩。
　　当地人皆谓祖辈在此山植茶采茶，故曰“茶山”。
　　
　　当地人所采用的制茶手法，是为清远传统制茶之法。
　　更有村民，为节省时间和劳力，在茶叶杀青，揉捻后，直接将茶叶置于铁镬上烘干。
　　此类手法，一直延续至今。
　　清远传统制茶工艺的继承和发展
　　钟家村是钟家茶制作工艺保存的产区，当地几乎家家户户有植茶制茶的习惯。
　　钟健国受家庭饮茶、制茶之风的熏陶，十分喜欢品茶、制茶。
1998年，在村附近的山头，栽种了些许茶树，以满足自己兴趣之好。
2010年，钟健国扩大种茶面积，在村旁的企公山一带，栽植清远传统之细叶茶约200亩。
　　
　　钟健国继承和发展了清远传统制茶工艺，以原生态种植的茶叶为材料，创制出经采摘、萎凋、杀青、揉捻、晒青、烘焙的纯手工制茶——“钟家茶”。
一、采摘
　　采摘季节主要是清明前后和秋季。
　　其时所制之茶，曰清明茶和秋茶。
　　夏季所采摘的茶叶，品质较次，多用于制作果合茶之用。
　　采摘，均摘取两叶一芽。
　　
二、萎凋
　　将新鲜的茶叶采摘后，先摊放于竹窝上，经数小时晾干水份后，才进行杀青。
　　
三、杀青
　　将铁镬用干松木烧至红热，置萎凋后的茶叶于镬内，用双手频繁翻炒。
　　待香郁满腔，茶叶软时，即可。
四、揉捻
　　将杀青的茶叶堆置于圆形的竹窝上（山民又称窝乸，用竹篾编织而成），稍微冷却后，便用双手不断揉捻。
　　成团，即松散茶叶，再揉捻，待茶汁流出，茶叶卷成条状，用手松开茶团，便可。
　　
五、晒青
　　将揉捻后的茶叶平铺在竹窝上，晒约8小时到10小时不等。
　　晒青可增加茶的蜜香味。
六、烘焙
　　将晒青后的茶叶松散且均匀地置于茶焙内（又称茶笼），然后将茶焙放于灶炉上。
　　烘焙过程中先用松柴火烘焙，待八成干时再转为纯炭烘焙。
　　期间，每隔十多分钟，便要将茶焙从灶炉中取下放置于竹窝之上进行翻整，以使茶叶均衡受热。
　　第二天，再次复焙，直到茶叶水份在8%以内、条色卷缩美观，即可完成烘焙。
　　最后将茶叶存放于瓦缸或木桶内密封存放便可。
　　存放年份愈长，功效、品质愈佳。
　　整个制茶过程，约需两天时间。
　　
　　钟家茶新茶
　　条索乌黑油亮，茶色黄亮、清澈，耐泡度高，口感清香，花香味明显，杯底留香持久。
　　钟家茶旧茶
　　条索完整、黑褐，口感醇厚，回甘明显，茶色红亮、通透。
　　
　　钟健国一家坚持传统手工制茶，至今至少已有四代。
　　其所制之茶保留了传统清远茶制作的技术精华，又融合了其他有益的工艺成分，积极创新。
　　现在，钟家茶这种原生态的手工产品，已走出家庭，进入市场，深受欢迎。
　　部分信息

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明前茶龙

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